Na světovém šampionátu v České republice nahradí sestoupivší Francii.

Ještě před posledním zápase proti Norsku bylo jisté, že se Japonky vrátí do elitní divize. Favoritkami byly po celou sezonu, byť Slovenky a Němky cestovaly na turnaj do Maďarska se stejnými cíli. „Chceme odehrát dobrá utkání a snad se vrátíme do vyšší divize,“ přál si před šampionátem v Miskolci německý kouč Tommy Kettner. Podobně se vyjádřila také asistentka slovenského výběru Barbora Kežmarská.

Japonsko odstartovalo turnaj vítězstvím nad Dánskem v poměru 3:0. Výsledek ale neodpovídal průběhu zápasu, ve kterém Asiatky svého evropského soka přestřílely poměrem 56-8. Zápas s Německem už vyrovnaný byl. Japonky v něm dokonce prohrávaly, ale dokázaly otočit a připsat si důležité vítězství 3:1.

Třetí duel byl ve znamení návratu do starých kolejí. Domácí Maďarky nemohly Japonsku konkurovat a výsledkem byl debakl 0:7. Až poslední utkání turnaje přineslo souboj dvou neporažených. Jednalo se tedy o přímý boj o postup do vyšší divize mezi Japonskem a Slovenskem. Asiatky bitvu zvládly a po výhře 4:1 mohly oslavit návrat mezi elitu.

„Šli jsme zápas od zápasu. Každý soupeř pro nás byl výzvou, ale drželi jsme se našeho systému hry. Měl jsem radost z toho, jak se náš tým prezentoval. Další sezona bude těžší, ale připravíme se,“ řekl po triumfu kouč vítězů Jošifumi Fudžisawa. Ačkoli Japonsku v duelu s Norskem o nic nešlo, asijský výběr plánoval dokončit turnaj bez jediné porážky, což se nakonec povedlo.

Stříbrnou medaili nakonec bralo Německo, jež se v posledním dni přestavilo v duelu se Slovenskem a vyhrálo 4:3 po prodloužení. „Chtěli jsme být zlatí, ale naše dívky hrály opravdu dobře. Snad postoupíme za rok,“ sdělil po šampionátu Kettner. Slovenský trenér Tomáš Pšenka naopak litoval neproměněných šancí.

Maďarsko nakonec doma v souboji s Dánskem zachránilo účast v druhé nejvyšší divizi. Po výhře 3:0 tak sestupují Dánky. Nejlepší brankářkou turnaje se stala Japonka Aju Tonosakiová, Tatiana Istocyová získala cenu pro nejlepší obránkyni a trofej nejlepší útočnice připadl Emily Nixové z Německa, která společně s Norkou Millie Sirumovou vyhrála kanadské bodování.

Japonský vítěz má solidní základ pro další sezonu. Na turnaji ve Zlíně a Přerově nebudou ze současného výběru chybět obě brankářky a dvanáct hráček do pole, které ještě budou splňovat věkový limit.